Tensionet midis administratës së Trump dhe qeverisë ukrainase ishin përshkallëzuar në prapaskenë për një javë para se të shpërthenin plotësisht në publik të mërkurën.
Privatisht, zyrtarët ukrainas ishin të alarmuar pasi Presidenti Volodymyr Zelenskyy u informua se takimet e tij me zyrtarët e lartë të administratës Trump mund të anuloheshin nëse ai nuk pranonte shpejt disa kërkesa të caktuara. Ata ishin të shqetësuar për mesazhet e përziera, në publik dhe privatisht, nga këshilltarët e lartë të Trump për faktin nëse mundësia e anëtarësimit të Ukrainës në NATO do të ishte pjesë e negociatave me Rusinë për t’i dhënë fund luftës. Gjithashtu, ata u shqetësuan kur Sekretari i Mbrojtjes Pete Hegseth u tha në një takim të mbyllur se Shtetet e Bashkuara mund të tërheqin një numër të konsiderueshëm trupash nga Evropa.
Nga perspektiva e Presidentit Donald Trump, Zelenskyy po tregonte rezistencë ndaj asaj që ai e konsideronte si kërkesa të arsyeshme për një vend që Shtetet e Bashkuara kanë ndihmuar me më shumë se 75 miliardë dollarë ndihmë ushtarake. Ai e gjeti Zelenskyyn jo të gatshëm për të bërë disa kompromise që zyrtarët amerikanë dhe evropianë kanë pranuar privatisht se do të nevojiten në një marrëveshje paqeje. Gjithashtu, ai u zemërua nga ankesat publike të Ukrainës për përjashtimin e saj nga bisedimet midis Shteteve të Bashkuara dhe Rusisë për t’i dhënë fund luftës, pas disa takimeve të Zelenskyyt me disa nga këshilltarët kryesorë të Trump.
“Ka një ndjenjë frustrimi,” tha një zyrtar i Shtëpisë së Bardhë, duke akuzuar Zelenskyyn dhe disa liderë të tjerë evropianë për përpjekjen për të “denigruar” përpjekjet e Trump për paqe.
Ky artikull bazohet në intervista me më shumë se një duzinë zyrtarësh amerikanë dhe evropianë dhe persona të tjerë me njohuri mbi takimet dhe diskutimet private midis administratës Trump dhe qeverisë ukrainase. Të gjithë ata folën në kushte anonimiteti për të diskutuar bisedime të brendshme të ndjeshme.
Trump reagoi me zemërim të martën, duke fajësuar Ukrainën për vendimin e Presidentit rus Vladimir Putin për të pushtuar dhe duke bërë thirrje për zgjedhje të reja në Kiev. Pas kundërpërgjigjes së Zelenskyyt, i cili e quajti Trump përhapës të “dezinformimit” rus, Trump e intensifikoi retorikën e tij duke e quajtur Zelenskyyn një “diktator” që “ka bërë një punë të tmerrshme”.
Zelenskyy u zgjodh në vitin 2019 dhe zgjedhjet e planifikuara për vitin e kaluar u pezulluan për shkak të luftës.
Përshkallëzimi i kësaj përplasjeje ka ngritur shqetësime në Shtetet e Bashkuara, duke përfshirë disa nga aleatët republikanë të Trump.
Senatori Thom Tillis, R-N.C., i tha NBC News se lufta e fjalëve midis Trump dhe Zelenskyyt “i shërben interesave të Putinit”.
Qasja e Zelenskyyt
Pas fitores së Trump në zgjedhjet e nëntorit, mbështetësit republikanë të Ukrainës në Kongres dhe lobistët e angazhuar nga Kievi në Uashington këshilluan Zelenskyyn që të tregonte gatishmëri për kompromis në bisedimet e paqes dhe të përpiqej ta bindte Trumpin se Rusia ishte pengesa kryesore për çdo marrëveshje, sipas tre personave me njohuri mbi çështjen.
“Çelësi ishte ta bindnim Trumpin se Ukraina nuk ishte problemi,” tha një nga këta persona.
Putini ka pasur pak interes për të negociuar një marrëveshje paqeje — dhe inteligjenca nga Shtetet e Bashkuara dhe aleatët tregon se qëndrimi i tij mbetet i pandryshuar dhe se ai synon të kontrollojë të gjithë Ukrainën. Por qeveria e Zelenskyyt e kuptoi se Trump ishte skeptik ndaj çështjes së Ukrainës dhe se ai kishte një histori të shmangies së kritikave ndaj Rusisë.
Zelenskyy u përpoq të tregonte se qeveria e tij ishte fleksibile. Me anëtarësimin në NATO si një perspektivë të largët, ai sugjeroi, për shembull, që vendet evropiane mund të vendosnin trupa në Ukrainë si një garanci sigurie në një marrëveshje pasluftës.
Qasja e tij dukej se po funksiononte.
Trump bëri disa deklarata të ashpra ndaj Rusisë, duke kërcënuar Moskën me tarifa, sanksione dhe taksa mbi shitjet e mallrave ruse në Shtetet e Bashkuara dhe vende të tjera nëse Putini nuk negocionte për t’i dhënë fund luftës. Ai gjithashtu emëroi gjeneralin e pensionuar Keith Kellogg, i cili ka qenë mbështetës i Kievit, si të dërguarin e tij për Ukrainën.
Më pas, javën e kaluar gjithçka ndryshoi.
Putini liroi një mësues amerikan, Marc Fogel, i burgosur në Rusi. Ky veprim i dha mundësi Trumpit të përmbushte një premtim të bërë gjatë fushatës. Steve Witkoff, i dërguari i tij në Lindjen e Mesme, u takua me Putinin për tre orë në Moskë për të marrë Fogelin, tha Trump.
Të nesërmen, më 12 shkurt, Trump foli me Putinin dhe njoftoi se të dy vendet do të fillonin negociatat për t’i dhënë fund luftës në Ukrainë. Pas kësaj, Trump foli me Zelenskyyn.
Në njoftimin e ekipit të tij negociator me rusët, Trump nuk përfshiu Kelloggin, i cili u ndje i lënë mënjanë.
Tensionet në Mynih
Ndërsa zyrtarët amerikanë dhe evropianë u përgatitën për takime në Bruksel dhe Mynih javën e kaluar, disa zyrtarë të administratës Trump u përpoqën të ruanin marrëdhëniet midis Uashingtonit dhe Kievit.
Përpara fjalimit të Hegseth në Bruksel, disa zyrtarë të Departamentit të Shtetit e këshilluan që ai të mos deklaronte publikisht se Ukraina nuk do të bëhej anëtare e NATO-s si pjesë e një marrëveshjeje paqeje me Rusinë. Megjithatë, Hegseth e injoroi këtë këshillë dhe e bëri të qartë se Shtetet e Bashkuara nuk e shihnin anëtarësimin e Ukrainës në NATO si një rezultat realist.
Në takimet e mëvonshme, ai i befasoi ukrainasit duke sugjeruar se administrata Trump po konsideronte tërheqjen e një numri të madh trupash amerikane nga Evropa.
Në këtë sfond tensioni, mbetet e paqartë se si do të zhvillohen negociatat e ardhshme dhe nëse Ukraina do të arrijë të sigurojë mbështetje të qëndrueshme nga Shtetet e Bashkuara.
